La machine de découpe de tuyaux aide le producteur d'appareils sous pression à atteindre des augmentations continues de productivité

Il y a dix ans, Enerflex, un fournisseur mondial de fabrication et de services liés au pétrole et au gaz naturel basé à Calgary, en Alberta, éprouvait des problèmes avec la fabrication d'appareils sous pression et sa main-d'œuvre soudeuse.

En 2011, les soudeurs et monteurs d’appareils sous pression préparaient généralement leur travail à la main. Armés de rubans à mesurer, de gabarits, de lignes à craie et de chalumeaux à acétylène, ils ont effectué manuellement des tâches essentielles au succès des récipients sous pression et des sous-ensembles. Travaillant dans, sur et autour de la circonférence de grands cylindres dans des positions inconfortables, parfois même sur le dos, les soudeurs étaient chargés de positionner des emplacements de trous extrêmement précis, puis de découper des trous de tailles exactes avec des tolérances critiques.

Même de petites erreurs peuvent entraîner des problèmes d’ajustement, créant des retards de production, puis des problèmes de qualité et la mise au rebut de récipients sous pression en fin de compte. Pire encore, si la moindre erreur se retrouvait dans l’assemblage final, cela pourrait affecter les performances du produit. Les dirigeants d'Enerflex étaient souvent confrontés à des délais de livraison longs, ce qui entraînait des retards de production. L’entreprise a parfois dû sous-traiter la découpe et la fabrication des récipients sous pression.

Parallèlement à cela, il devenait de plus en plus difficile de trouver des soudeurs qualifiés, et les délais d'exécution des projets plus longs entraînaient souvent des problèmes de production à mesure que l'entreprise se développait. Selon Shawn Johnston, directeur général des opérations et de la chaîne d'approvisionnement d'Enerflex : « L'âge moyen d'un soudeur et ajusteur expérimenté se situait autour de 55 ans. Trouver et embaucher de nouveaux soudeurs possédant une expérience à la hauteur était presque impossible, même s'ils faisaient partie de nos artisans les mieux payés et effectuaient les travaux les plus difficiles de l'usine.

Pour résoudre le problème en 2011, All Fabrication Machinery Inc. a présenté Enerflex à HGG Profiling Equipment et à sa machine de découpe de tuyaux SPC 2500 pour aider à améliorer les capacités de profilage des récipients sous pression. Il était prévu que la machine remplacerait trois autres machines, ainsi que de nombreux processus et tâches manuels. De plus, la préprogrammation éliminerait le besoin de couper et de fabriquer manuellement des récipients sous pression, ainsi que de produire d'autres produits tels que des systèmes d'échappement, des coudes, des boîtes de mélange et des prises d'air.

En 2012, le coupe-tube avait amélioré sa capacité globale de 25 à 30 %. Aujourd'hui, avec la machine fonctionnant à son plein potentiel, l'entreprise a obtenu une augmentation de ses performances et de sa capacité bien supérieure à 40 %.

L'élimination de la fonction manuelle a permis d'économiser des heures de travail. On estime que la préparation de la coque pour le soudage des buses a été réduite à une heure, contre huit à dix heures auparavant. De plus, la préparation au soudage des grands récipients a été réduite de 40 heures à seulement quatre heures. Selon Johnston, selon la configuration du navire, Enerflex a obtenu une amélioration moyenne de 60 % des temps de coupe sur les plus gros navires.

Avec la machine entièrement intégrée, l'entreprise peut déployer ses artisans pour des tâches qui tirent parti de leur expertise. Il permet également à la machine HGG d'effectuer des tâches de routine et automatisées simultanément et en séquence.

Et l’entreprise n’a plus peur des travaux difficiles, comme les trous à flanc de colline dans un récipient sous pression. «Ils sont difficiles à couper, à installer, à souder, et leur précision est troublante», a déclaré Johnston. « Aujourd'hui, ils ne sont plus évités, ce qui améliore et nettoie considérablement nos agencements et la flexibilité de l'endroit où nous pouvons faire passer nos canalisations. Cela élimine également le meulage supplémentaire nécessaire pour l’ajustement après la découpe des trous, ce qui permet d’économiser des consommables tels que des meules.